Marzo 2001

Depender de las estadísticas:
No siempre es una buena idea, dice un artículo en Forbes.com

Con el incremento de la dependencia de las estadisticas para proporcionar información acerca de tendencias y para pronosticar indicadores futuros, el viejo asunto de "mentiras, malditas mentiras, y estadísticas" surge como una consideración genuina ¿ Cuando debe usted confiar en las estadísticas ?

Como Dan Ackman escribe en Forbes.com este mes, los medios continúan sonando la alarma acerca de la economía de los Estados Unidos, citando los retrasos de la producción, declinando la confianza de los consumidores, incrementado el desempleo, y por supuesto los paros incoluntarios. Todos esos indicadores pueden ser demostrados con verdad?... No tan rápido, como indica Ackman . Hay que considerar la fuente.

La Asociación Nacional de gerentes de Compra (NAPM), por ejemplo, genera algunos de los más extensos reportes económicos. pero Ackman dice que ambos la NAPM y la Conference Board, otro proveedor de información, tiende a poner poca atención a la certeza de la información que proporcionan. las estadísticas oficiales del gobierno están sujetas a un error de muestreo, indica. El Bureau of Labor Statistics, por ejemplo, reportó que el desempleo se había incrementado de 4.0% a 4.2%. pero el desempleo total en la fuerza laboral permaneció constante en 136 millones. El incremento en el desempleo era atribuible completamente al tamaño de la fuerza laboral, que se incrementó de 466,000 a 142 millones. La participación en la fuerza laboral, de acuerdo a Gary Steinberg, un vocero del Bureau of Labos Statistics, puede ser afectada por es desaliento de trabajadores que actualmente buscan empleo, estudiantes graduados buscando su primer empleo, y jubilados que regresan a trabajar, ninguna noticia necesariamente mala.

La "Confianza de los consumidores" es otro indicador que a menudo se utiliza para medir la salud de la economía. El reporte se basa en la consulta que hace la Conference Board acerca de como se sienten los consumidores acerca de la economía actualmente y sus expectativas acerca de la economía en los próximos seis meses. Quizá uno se pregunte, como Ackman lo hace en el artículo en Forbes.com, ¿porque una inspección se usa para predecir, en lugar de simplemente analizar los datos reales que reflejan las espectativar reales de los consumidores?

Como Ackman indica, "Porque la confianza es subjetiva, es más suceptible a cambiar que la realidad. De esta manera, la confianza es semejante al mercado de acciones, cuya manera de ser, proporciona la oportunidad de hacer diagnósticos diarios, más aún, cada hora.

Para leer el artículo completo de Ackman, visite www.forbes.com. Mientras tanto, sea cauteloso de las interpretaciones definitivas de los datos que pueden ser poco confiables en su origen, su historia, o sus métodos de muestreo.